Tai Chi Chuan

En los últimos años las gimnasias suaves adquieren cada vez más relevancia, pero estas tendencias no son todas un “invento nuevo” ; sino un redescubrimiento de milenarias tradiciones, o nacen de la inspiración en ellas y en nuevos conceptos del entrenamiento moderno que no acepta que el cuerpo humano sea solo una máquina mecánicamente perfecta sin otra dimensión que la puramente física.

¿Qué es el Tai Chi Chuan?

El Tai Chi Chuan es un arte marcial de origen chino. Las artes marciales chinas sé han dividido principalmente en dos grandes grupos, basándose en su origen geográfico (escuelas del Norte –Chan Chuan- y escuelas del Sur –Nan Chuan-) o según su base filosófica (escuelas externas –origen budista- o internas –origen taoista-). El Tai Chi Chuan pertenece a estas últimas.

Las escuelas taoistas se caracterizan por la importancia que dan al trabajo interno (energético), para conseguir mayor “poder” y las budistas en el desarrollo del “externo” (fortaleciendo músculos y huesos), de echo ambas coinciden en el desarrollo de esa energía “Chi”, unas trabajan del interior hacia el exterior y las “budistas” comienzan con fortalecimiento externo para consolidarlo reforzando también el trabajo interno.

Sin ninguna duda de la escuela interna el estilo más popular es el Tai Chi Chuan (con sus diversas variantes: Yang, Chen, Wu, Sun...), pero no por su faceta marcial, sino por su aspecto “terapéutico” y “meditativo”.

Actualmente, incluso hay escuelas que han llegado a perder el sentido marcial dando una imagen parcial de lo que es este arte. “Chuan” quiere decir puño o boxeo y Tai Chi se podría traducir por “Supremo último” que hace referencia a un concepto filosófico que describe la realidad, engloba los principios del Ying y del Yang (los opuestos pero complementarios) y la relación de estos en la naturaleza y en nosotros mismos como una parte del universo.

El “Tai Chi” ve al hombre como un todo (cuerpo-mente-espíritu), pero como una parte de la “Naturaleza”. En el Tai Chi Chuan (y el Chi kung: trabajo de la energía) se trabaja con la energía o fuerza natural que llena el Universo. El Chi que posemos se ve influenciado por en Chi “celestial” y el chi “terrestre”. En la práctica el cuerpo es como “una pila” que tenemos que conectar con el cielo y con la tierra par recargarla. En el Tai Chi se busca el equilibrio entre todos estos elementos. Todo tiene relación, nada es independiente y lo uno influye en lo otro. El movimiento corporal lento y en equilibrio favorece una mente sosegada y tranquila; y esto a su vez favorece un estado físico óptimo.

Origen

Los origines del Tai Chi Chuan son confusos. Existen varias teorías populares y es difícil cual de ellas es la autentica, si es que lo es alguna:

• La primera sostiene que fue el Taoista Zhang San-Feng (durante la dinastía Song del Norte 960-1126).
• La segunda que lo creo, el prolífico escritor de tratados de Tai Chi Chuan, Wang Zong-Yue.
• La tercera que fue un oficial del ejército de finales de la Dinastía Ming, Chen Wang-Ting (1368-1644).

Lo cierto es que hay datos históricos de que en la dinastía Liang (502-557) y en la dinastía Tang (618-907) ya existían técnicas parecidas, con nombres diferentes, pero con teorías similares. Parece ser que todas las escuelas actuales tienen su origen en la del pueblo de Chen (Chejiagou) de la provincia de Henan. La escuela Yang, posiblemente la más practicada en el mundo, surge de esta y a su vez de la Yang surgieron otras dos, la Wu y la Sun, que con las anteriores son las familias actuales más extendidas.

El Chi (Qi) Podríamos decir que el concepto de “Chi” equivale a energía, en este caso queremos hacer referencia a esa energía latente en el cuerpo humano que permite el funcionamiento de todo sus órganos y estructuras manteniéndonos vivos. Pero realmente en chino sus acepciones pueden ser múltiples. No existe una definición científica aceptable por la comunidad de practicantes de Chi Kung y por la sociedad médica china. Aunque, en teoría, esa energía es la misma para todos nosotros, su manifestación o la sensación con la que se es percibida puede ser tan dispar como la propia naturaleza de la persona.

Lo más adecuado, si nos referimos a esa energía “humana”, deberíamos denominarla “Ren Qi” porque esa energía esta también en todo lo que nos rodea. Así, denominaríamos, Chi Celeste (Tian Qi) al compuesta de la fuerza que los cuerpos celestes ejercen sobre la tierra y por lo tanto los fenómenos atmosféricos no son más que la consecuencia de la búsqueda del equilibrio entre fuerzas “desequilibradas”. En un plano inmediatamente inferior se encontraría la Tierra con si propio campo de “Chi” (Di Qi) influenciado por esas energías celestes y por las suyas propias que con su desequilibrio pueden formar terremotos

erupciones volcánicas, etc. Por debajo de ese Chi terrestre e influenciado tanto por el Cielo como por la tierra se encuentra el que posee cada persona, animal o cosa. Nosotros, casi siempre, al hablar de Chi de forma genérica estaremos haciendo referencia al “Ren Qi”, aunque realmente el concepto de “energía” puede ser más extenso; en chino el termino se puede aplicar a casi cualquier tipo de energía así la energía eléctrica se denominaría “Dian Qi”, el calor “Re Qi” o energía calorífica, etc…

Nosotros, a partir de ahora, al hablar de “Chi” nos referiremos a esa energía vital en relación al hombre (Ren Qi). Aunque empieza a ser un concepto aceptado por sectores de la comunidad científica, todavía no existe un acuerdo “oficial” en cuanto a su naturaleza. Puede ser una energía eléctrica, magnética, bio-energía, energía mental, “soplo divino”, ¿alma? o una combinación de todas ellas. Lo que si podemos afirmar con rotundidad es que existe algo, que no se puede apreciar a simple vista pero, que permite nuestro cuerpo funcione. Es como un aparato eléctrico en perfecto estado de funcionamiento pero que no se pondrá en marcha sino hacemos que circule una corriente eléctrica por sus componentes. Sin duda el cuerpo humano es aun más complejo, el símil se acercaría más si lo comparásemos a un automóvil inteligente con un ordenador central que regulase otras funciones que las puramente mecánicas del motor de inyección. Cuando ese coche esta parado, necesita que se de al contacto para que un impulso eléctrico ponga en marcha el motor de arranque y se conecte todo el circuito eléctrico (Chi) poniendo en funcionamiento el motor de explosión para que circule la gasolina (sangre) que a su vez con el movimiento de las ruedas permitirá al alternador ir recargando la batería para que el suministro eléctrico se mantenga.

El Chi kung

El término de Chi Kung surge del ideograma “Chi” (energía) y “Kung”, termino que normalmente se usa asociado al de “Fu” que significa “esfuerzo y tiempo”. De forma común se traduce como “trabajo de la energía” entendiéndose por trabajo un esfuerzo prolongado en el tiempo.

Aunque existen datos históricos muy antiguos de estas técnicas, al estar rodeadas de un velo de misticismo, superstición y tradiciones religiosas, no han sido expuestas al publico general de forma extensa hasta hace poco más de cuarenta años.

Ahora, en China, se esta hablando de la “ciencia del Chi Kung” pero hasta hace poco sus principios y técnicas sólo se basaban en la experiencia (que según el dicho popular, es la madre de la ciencia). Con la revolución cultural China, y eliminadas las barreras de la tradición, se están intentado analizar y explicar los cambios producidos por la práctica del Chi Kung y los efectos para la salud a todos los niveles, de forma rigurosa y científica.

Chi Kung Marcial

Se considera el nacimiento del Chi Kung Marcial cuando Bodidharma o Da Mo llegó al templo Shaolin, durante la dinastía Lian (502-537 a. de C., e introdujo una serie de ejercicios para el fortalecimiento físico que aseguraba el poder soportar la férrea disciplina monacal.

Al poco tiempo los monjes percibieron esa fortaleza les mejoraba eficacia en las técnica de lucha. No se sabe, a ciencia cierta si solo adiestro a los monjes en estas técnicas que se mezclaron con un adiestramiento marcial autóctono o si también les enseño técnicas marciales, según la tradición marcial hindú, Bodidharma era practicante del Kalaripajat (arte marcial de origen Indio). Sea como fuere, lo cierto es que Shaolin es una referencia obligada en la historia de las artes marciales chinas que llegaron a influir a otras muchas tradiciones marciales orientales.

Durante el siglo IV se desarrollaron muchos estilos basados en la teoría del Chi Kung. Estos se podrían dividir en dos grandes grupos: Los basados en el “elixir externo” Wei Dan” (wei chia o wei gong) y los del “elixir interno” Nei Dan” (nei chia o nei gong).

Básicamente, podríamos decir, los estilos externos (procedentes de Shaolin) buscaban llevar el Chi hacia las extremidades para generar poder. Un claro ejemplo son los ejercicios denominados “Camisa de Hierro” o “Campana de Oro”, cuya finalidad es llevar el Chi hacia el exterior para crear una especie de

coraza que permite resistir golpes al cuerpo del practicante. Estilos externos famosos son: Shaolin del Norte, Mantis, Choy Li Fut, Hung Gar, Wing Chun… Los practicantes de los estilos internos defienden la idea de generar el Chi en el centro del cuerpo, para luego poder llevarlo hacia el exterior. Curiosamente, en la tradición china, los más famosos luchadores procedían de estas escuelas. Los estilos internos más famosos son: Tai Chi Chuan, Baguazhang, Xingyiquan…

Beneficios de la practica del Tai Chi Chuan y del Chi Kung.

El Chi Kung, en general, es una práctica que incrementa el bienestar físico y psíquico. En algunos casos es un sistema preventivo de salud, en otros curativo.

Efectos beneficiosos sobre el organismo: No hay estudios clínicos que confirmen todos y cada uno de los beneficios que conlleva su práctica asidua. Pero lo que si que es obvio que exiten estos beneficios. A nivel de mejora del sistema cardiovascualar, respiratorio, locomotor y endocrino. Además de los propiamente físicos, regula los niveles de estrés, mejora la capacidad de concentración y los procesos mentales, desarrolla el interés por una vida sana y activa. El Chi Kung esta siendo probado por la sociedad médica china

actual de forma científica y rigurosa. Un ejemplo es el Centro Huaxia de Recuperación Mediante el Qigong en la provincia de Hebei (China), fundado en 1995. En diez años se han tratado unas 200.000 personas afectadas de varios tipos de enfermedades, desde una simple hipertensión hasta varios tipos de cáncer con un promedio de recuperación de un 95 por 100. Aunque el porcentaje de eficacia en los casos de cáncer no es tan alto se han podido curar más de 50 tipos de cáncer.

No solo se ha utilizado para recuperar enfermedades, el Chi Kung, se ha comprobado como un método eficaz de rehabilitación de la drogadicción. Entre octubre y diciembre de 1977, y mayo y octubre de 1998, en las clínicas de rehabilitación de Lanzhou se consiguió liberar de la dependencia de las drogas a 1.700 personas.

Ilustraciones de:
Dani Thomas
Texto de:
José Millán Lozano Domínguez.
Director del departamento de artes marciales del sudeste asiático de F.A.M.C. (federació de arts marcials de Catalunya), experto en artes marciales, defensa personal, profesor de taichi y yoga.